O Syrah e o Shiraz

A origem da casta Shiraz

Também nesta casta, independentemente do nome que se use, volta a entrar em jogo a história familiar das vinhas francesas. O Pinot Noir poderá ser o bisavô desta casta e, enquanto velho borgonhês, ter exercido uma influência considerável sobre o seu descendente. No caso do Syrah, falamos essencialmente de um cruzamento entre as antigas castas francesas Dureza e Mondeuse Blanche. Foi isso que investigadores americanos descobriram no final dos anos 90. Por conseguinte, a sua origem remonta à região francesa do Ródano. 

As condições naturais para o Syrah

Não é de todo surpreendente que ainda hoje a principal zona de cultivo se situe em torno do Ródano: as condições naturais do clima continental e subtropical são simplesmente perfeitas para esta casta.

A casta prefere um clima quente e tendencialmente seco e exige as melhores localizações. Ainda assim, os viticultores têm o cuidado de não plantar o Syrah em solos demasiado ricos em húmus, pois esta casta tem grande tendência para crescer em altura. Solos de textura média, com humidade suficiente: eis a localização perfeita para este tinto. 

A propósito, o Petit Sirah, uma casta de nome semelhante, nada tem que ver com o seu homónimo e provém de outro cruzamento.

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As características do Syrah

A extremidade do pâmpano é verde e apresenta uma densa pilosidade branca e lanosa. Além disso, a videira tem um crescimento vigoroso e ereto, e o abrolhamento dos gomos ocorre relativamente tarde. As folhas não são propriamente grandes e têm forma pentagonal. O pecíolo tem forma de V. O cacho também não é particularmente grande, situando-se antes num tamanho médio, com um a dois cachos secundários. Os bagos são relativamente pequenos, alongados, de cor azul-negra e muito perfumados.

De França para o mundo: a história agitada da casta Shiraz

Apesar da sua origem francesa, o Shiraz, como é chamado no ultramar, na África do Sul e na Austrália, está hoje disseminado por todo o mundo. Com uns bons 43 977 ha de superfície cultivada, está atualmente tão difundido na Austrália como em França e também em Itália. Cultiva-se ali desde 1830, levado por um emigrante inglês chamado Dr. Christopher Rawson Penfold (daí vem o famoso vinho Penfold Grange), e chegou mesmo a estar mais difundido na Austrália do que no seu país de origem. Como necessita de um clima seco e quente, também prospera na Califórnia, na África do Sul, no México e no Chile. No sul de França, o Syrah entra em vários lotes com Grenache e outras castas; na Austrália, é tradicionalmente loteado com Cabernet Sauvignon, mas também é frequentemente engarrafado como monovarietal. Em algumas denominações do Ródano, como Côte-rôtie, é a única casta tinta.

A casta só chegou até nós, à Alemanha, em 1990 e é cultivada numa superfície relativamente pequena, de cerca de 50 hectares. Na Áustria, a autorização demorou ainda mais. Ali, o sinal de partida para a casta só foi dado em 2001 e, atualmente, os nossos vizinhos cultivam quase três vezes mais do que nós. Na Califórnia, os produtores de Syrah, como ali são chamados, contam com uns impressionantes 7000 hectares de vinha para as suas uvas tintas.

A vinificação do Syrah na Alemanha

Os muitos nomes do Syrah

Como esta casta também tem uma história de vários séculos, inúmeros viticultores de todo o mundo lhe atribuíram um nome próprio. Assim, não são apenas Syrah e Shiraz que disputam qual será a designação verdadeiramente correta: segue-se uma montanha de outros nomes para um único e mesmo vinho. Divirta-se a decorá-los.

O Syrah também se chama:

Antournerein, Antournerein noir, Anzher Muskatnyi, Biaune, Blauer Syrah, Bragiola, Candive, Candive noir, Costigliola, Costiola, Damas noir du Puy de Dôme, Damaszener blau, Di Santi, Entourneirein, Entournerein, Entournerin, Ermitage, Fresa grossa, Hignin noir, Marsanne noir, Marzane noir, Neiret di Saluzzo, Neiretta Cunese, Neiretta del Cuneese-Fassanese, Neiretta del Monregalese, Neiretta del rosso, Neiretta dell’Albese, Neiretta di Saluzzo, Neiretto del Cunese, Neiretto di Bene, Neiretto di Carrú, Neiretto di Costigliole, Neiretto di Farigliano, Neiretto di Saluzzo, Nereta piccola di Monregalese, Neretta Cuneese, Neretta del Cuneese-Fassanese, Neretta del Monregalese, Neretta di Costigliole, Neretta di Saluzzo, Neretta piccola, Neretta piccola di Dogliani, Neretto del Beinale, Neretto di Dogliani, Neretto di Saluzzo, Petite Sirrah, Petite Syrah, Petite Syras, Plan de la Biaune, Plant de Biaune, Plant de la Bianne, Plant de la Biaune, Schiras, Schiraz, Seraene, Sereine, Serene, Serenne, Serine, Serine noir, Serinne, Sevene, Shiras, Shiraz, Shyrac, Sirac, Sirah, Sirah marsanne noir, Syra, Syrac, Syrac de l’Ermitage e Zizak.

O aroma do Shiraz 

Graças a muito sol e a água suficiente, estes vinhos beneficiaram de um excelente período de maturação. Daí resulta uma relação entre açúcar e acidez geralmente muito agradável, que permite colher as uvas com uma acidez relativamente baixa. A maturação aromática desta casta é muito fácil de determinar, pois manifesta-se de forma muito intensa e percetível. Destacam-se as notas de frutos pretos ou vermelhos, como groselha, framboesa, mirtilo e amora. Mas as notas florais de reseda e violeta também caracterizam a casta. Quanto mais tempo as uvas permanecem na videira, mais intensamente se transforma o aroma. Mais tarde, surgem ainda notas mais especiadas, como trufa, pimenta, mentol e alcaçuz. 

A particularidade do Syrah

O Syrah tem duas características especiais. Por um lado, contém elevados teores de resveratrol, uma molécula à qual se atribui um efeito antioxidante clinicamente comprovado. Isto, por sua vez, leva todos os anos milhares de jornalistas em todo o mundo a tecer os maiores elogios ao vinho tinto e à saúde.

Numa fermentação normal com as massas, a uva dá origem a um vinho escuro, com elevado teor de taninos, que necessita de um longo estágio em garrafa para reduzir a sua adstringência. Esta é a capacidade de um vinho provocar uma sensação de boca «áspera», «aveludada como pelo». Muitas pessoas equiparam o estímulo da adstringência a uma sensação de sabor amargo. Resulta de uma reação entre proteínas e substâncias tânicas, na qual polifenóis, como os taninos e outras substâncias tânicas, reagem com as proteínas da mucosa bucal e provocam a sua precipitação. 

A diferença ao pormenor

Como tantas vezes na vida, a diferença está no pequeno e subtil pormenor. 

O Shiraz australiano, cultivado em 44 000 hectares, é geralmente um vinho tinto escuro, frutado e encorpado, com aromas de chocolate, cereja, ameixa e coco. O teor alcoólico, claramente explicado pelo calor do quinto continente, tende a ser elevado, situando-se nos 14 ou 14,5%. Aqui, os ventos frios da Antártida encontram, em certa medida, a barreira de calor da Austrália e ainda refrescam ligeiramente o ambiente. O Barossa Valley, a norte de Adelaide, é uma das principais zonas de cultivo para os seus vinhos encorpados.

Viagem vínica à Austrália

O Syrah francês, pelo contrário, tem menos madeira do que o seu irmão australiano, é vinificado num estilo um pouco mais esbelto e, graças ao longo período de maturação, apresenta aromas de especiarias, azeitonas, cravinho e couro. É mais firme e menos macio, mas também tem menos álcool. Os exemplares habituais chegam à garrafa com cerca de 13%.