Vinho, um produto natural

O ser humano pode acompanhar este desenvolvimento com o seu conhecimento e a sua experiência. Mas, em última análise, temos de nos submeter às imposições da natureza. Isto manifesta-se, desde logo, no facto de as vinhas não se encontrarem em todo o lado, mas precisamente onde a natureza o permite.

Tal clima, tal vinho

Não é segredo que a viticultura está em franca expansão nas regiões mais quentes.

Mas o excesso raramente é saudável, e as uvas também não toleram demasiado calor. Da mesma forma, as videiras não gostam de ter os pés frios, e a precipitação excessiva também não faz bem às uvas.

Azar o dos escandinavos, pois a viticultura só é possível nas zonas de clima temperado. Não lhes resta senão olhar com inveja para sul ou sonhar com as próximas férias num país vinícola à sua escolha.

Na verdade, a viticultura só começa nas regiões vitivinícolas alemãs.

Estas têm uma superfície relativamente reduzida e situam-se, na sua maioria, junto a cursos de água. A viagem em busca das condições climáticas perfeitas prossegue pela Alsácia e por Champagne.

Quanto mais nos aproximamos do Mediterrâneo, mais intensamente se pratica a viticultura. Pensar na Grécia, na Bulgária, em Espanha ou em Portugal deixa qualquer apreciador de vinho entusiasmado. Quanto mais a viagem avança em direção aos trópicos, menos videiras se encontram. Na África tropical, a viticultura é praticamente inexistente.

De um modo geral, pode dizer-se que a vinha se cultiva, na verdade, apenas entre os 30 e os 50 graus de latitude norte e entre os 30 e os 40 graus de latitude sul.

O clima para um vinho ideal não é, portanto, nem demasiado quente nem demasiado frio, mas soalheiro e tão seco quanto possível. Estas condições só se verificam na zona de clima temperado. As uvas tintas precisam de mais calor para amadurecer do que as uvas brancas.

O vinho precisa de calor, luz e humidade

Se as uvas não tiverem recebido calor suficiente, o resultado não satisfará ninguém. O açúcar é indispensável para que o vinho sequer se forme. Se não houver o teor de açúcar necessário à fermentação, os vinhos serão pouco encorpados e sem aroma.

O sol é, portanto, muito importante para que as uvas amadureçam. Mas a acidez também não deve ser menosprezada, sobretudo quando se pretende que os vinhos tenham um sabor fresco e frutado. A acidez forma-se a temperaturas mais baixas.

As videiras reagem de forma diferente à geada consoante a casta. A vinha mais alta da Europa Central situa-se a 1.200 metros de altitude, no cantão suíço de Valais. Quanto mais a norte se situa a vinha, maiores são os desafios da sua exploração. Para isso, o viticultor recorre a alguns truques.

Se, por exemplo, as videiras forem plantadas mais próximas umas das outras, as plantas aquecem-se mutuamente. Muitas vinhas situam-se perto de rios. Esta circunstância não é uma coincidência, mas explica-se pela grande capacidade da água para armazenar calor.

Uma encosta soalheira virada a sul, junto a um rio ou a um lago, é um verdadeiro segredo para o sucesso da viticultura.

Na Alemanha, a viticultura só é possível em locais selecionados e climaticamente favorecidos. As videiras toleram tão mal os ventos frios como a geada. As videiras em si são, à partida, bastante resistentes à geada.

No inverno, as videiras suportam temperaturas até 20 graus negativos. O perigo surge com as geadas tardias da primavera. Nessa altura, os rebentos jovens e tenros são danificados.

Se a geada chegar demasiado cedo no ano, as consequências para o vinho são igualmente catastróficas. As uvas deixam de amadurecer, tornam-se castanhas e encolhem. Em contrapartida, os vinhos de gelo são uma verdadeira delícia para o paladar.

Estes podem ser obtidos a partir de uvas que, embora surpreendidas pela geada, já estão maduras e desenvolveram frutose suficiente para dar origem a um vinho doce e aromático. 

Para amadurecerem, as uvas precisam de luz suficiente. Para isso, o sol não tem de brilhar sempre; um céu encoberto também basta. Como as plantas não conseguem obter do solo toda a humidade de que necessitam, as videiras precisam também de humidade suficiente. Esta é absorvida através das folhas.

Um tempo estável e bom dá origem a uma boa colheita

Condições climáticas adequadas não garantem automaticamente um vinho de excelência. Se o deus do tempo se mostrar caprichoso, os viticultores ficam impotentes. Isto aplica-se sobretudo às vinhas da Alemanha e da Áustria.

Mais a sul, as temperaturas amenas asseguram a maturação das uvas. Podem também existir diferenças de qualidade entre regiões de um mesmo país, ou mesmo de vinha para vinha.

O solo é a base da videira

A videira tem raízes profundas na terra e retira os seus nutrientes do solo.

No fundo, as videiras são pouco exigentes e prosperam em quase todos os solos. Ainda assim, existem grandes diferenças de qualidade e de sabor que se devem às características do solo.

Os solos pedregosos funcionam como reservatórios de calor. Um solo arenoso volta a arrefecer muito mais depressa. O viticultor conhece os seus segredos e sabe quais as videiras adequadas a cada solo. As uvas que amadurecem em solos pedregosos podem dar origem a vinhos robustos e frutados.

Os solos argilosos pesados proporcionam as condições ideais para vinhos florais. Quanto mais leves e soltos forem os solos, mais vivos e leves serão também os vinhos.

Os apreciadores de vinho alemães podem reconhecê-lo nos tintos robustos que amadurecem sobre a rocha vulcânica do Kaiserstuhl ou nos vinhos frutados do Mosela, cujas uvas amadurecem em solos de xisto ricos em nutrientes.
 

O homem do chapéu - Lukas Krauß

As uvas são a recompensa de todo o trabalho

Quer chegue ao copo um vinho regional leve ou um vinho de excelência encorpado, tudo começa na videira. Esta amadureceu nas condições que a natureza lhe ofereceu. Existe uma variedade quase infinita de videiras.

São conhecidas cerca de 8.000 variedades. Apenas uma pequena parte tem importância para a viticultura.

A respetiva casta aparece no rótulo. É aí que o apreciador de vinho fica a saber se se trata de um vinho monovarietal, ou seja, se foi utilizada apenas uma casta na sua produção, ou se se trata de um vinho de lote. Os vinhos de lote são obtidos a partir de diferentes castas.

A maioria dos vinhos de qualidade alemães é monovarietal. Em última análise, porém, o facto de um vinho ser monovarietal ou de lote não influencia a sua qualidade, mas apenas o seu sabor.