Vinos del Rosellón y del Languedoc

El otoño y el viaje enológico

Cuando termina la vendimia en otoño, en Alemania también suele desaparecer el buen ánimo otoñal. Ahora empieza lo desagradable. El cielo descarga como si no hubiera un mañana y las temperaturas, aunque no han tocado fondo, bajan lo suficiente como para empezar a vestirse por capas, con todo lo que ello conlleva de sudor, frío y olores. Y justo entonces se toma la decisión acertada. Fuera de aquí. Muy lejos. Adonde nos esperen al menos 6 horas de sol y 20 grados. Y adonde se elabore ese vino de un rojo intenso.

Las opciones serían muchas. Cabe pensar en islas de ensueño del sur de Europa en torno a Grecia, en las costas españolas o incluso en ir un poco más lejos, hasta California. Está claro que todas son opciones maravillosas. Sin embargo, hay quienes siguen volviendo una y otra vez a Francia. ¿Por qué? Porque aquí existe una unión entre el laissez-faire, el gusto, el estilo y la historia que no se encuentra de la misma manera en otras regiones. Así, el otoño es una invitación del calendario a visitar el extremo más meridional de nuestro país vecino.

El sur de Francia, un secreto a voces

El café por la mañana, la conversación entre baguette y jamón al mediodía y el vino por la noche son una magnífica expresión de haber comprendido lo que debería importar en la vida. Si, además, todo ello puede transcurrir, como en Collioure, entre muros de más de 1500 años, la vista y el oído reciben su dosis de plenitud por igual. Quizá no debamos olvidarnos aquí de los mejillones, los entrecots, las setas y un largo etcétera: exactamente. Aquí hay aún más cosas capaces de acelerar el corazón.

Mas Christine en Argeles

Como en casi toda Francia, brotan las vides. Hasta donde alcanza la vista. Por supuesto, también en las 80.000 rotondas. A la derecha, un pequeño cartel, más bien discreto: Mas Christine. El camino, si es que se puede llamar así a esa pista llena de baches, invita más bien a dar media vuelta o está hecho para grandes SUV. Pero nada de eso: al fin y al cabo, llevamos un coche de alquiler. Tiene que poder con ello. O, al menos, debería aguantarlo.
Mas Christine
Lo siguiente que vemos se parece más a una antigua fábrica de cerveza o a un centro de reciclaje. Igual que uno se hace sus ideas en un primer encuentro, aquí también manda la primera impresión. Resultado: bueno, ya veremos. Más bien regular.

Pero entonces llega ese momento especial que distingue un viaje enológico de unas vacaciones organizadas. Las preguntas revolotean por la cabeza y nuestro interlocutor se esfuerza de veras por responderlas todas en francés.

El vino tinto en el depósito de acero inoxidable

Sí, los franceses tienen calma y paciencia, siempre que uno se dirija a ellos en su idioma. Así, una pequeña cata con un Grenache blanc dominado por la madera y una cuvée tinta se convierte, al cabo de tan solo 5 minutos, en una visita a la bodega de lo más singular. Allí donde en nuestro país solo brillan el acero y las barricas de madera, aquí se alza una «torre» de cerámica que llama la atención ya solo por su dibujo.

Y al lado, sobre el depósito de acero inoxidable, la tapa está torcida. Quien no se asome ahí no ama el vino. El viticultor se da cuenta enseguida y nos invita a echar un primer vistazo a la nueva añada de 2016. Un mar de uvas flota en la superficie y, al probarlo, ya deja entrever cuánto cuerpo está aún por venir.

Un viticultor de Inglaterra

El francés se vuelve más difícil, los términos técnicos se suceden y entonces llega el gran broche de oro de la atención al cliente. En un abrir y cerrar de ojos, una conversación en francés entrecortado se transforma en un análisis, en perfecto inglés de Oxford, de las últimas añadas aquí, en el extremo sur de Francia. Aquí, donde no hizo suficiente frío para que las plantas pudieran entrar en reposo y brotar como es debido, y donde los aguaceros borran del mapa laderas enteras.

Y aquí se cumple un deseo que, como consumidor, probablemente no se ve satisfecho en todas partes. La botella llamada Red Socks tiene su origen dos naves más allá. Allí hay dos barricas de madera de 225 litros que burbujean tranquilamente. Solo de ellas salen los calcetines rojos. Del pisado.

¿Qué se siente? Una calidez maravillosa: con ese rojo intenso en las manos, una magnífica clase de pintura para adultos sería pan comido. ¿Y todo ello de la mano de un inglés? Por lo visto, aquí abajo, en el extremo más meridional, funciona. Porque aquí hay mucho más. «Neuschwanstein» y vino, por ejemplo.
El otoño también tiene sus lados hermosos. En Francia.