Le welschriesling, l’arme secrète de l’Autriche

L’origine de l’un des cépages les plus importants du Burgenland et de la Styrie fait l’objet de nombreuses discussions. Personne ne sait vraiment où se trouvait exactement le petit coin de terre dont une tendre pousse a émergé. Les uns parlent de l’Italie du Nord ou de la Roumanie. D’autres penchent pour la Slovénie, ce qui serait aussi parfaitement logique sur le plan géographique. En matière de filiation, on attribue à ce cépage blanc un lien de parenté avec l’elbling, le plus ancien cépage d’Europe. Il est particulièrement apprécié pour les croisements. De nouvelles variétés comme le bussanello, le cosmo, le flavis, le goldburger ou le goldriesling ont été obtenues avec le welschriesling comme parent.

La superficie cultivée du cépage

Les plus grandes superficies de vignes se trouvent en Croatie et en Hongrie. Mais l’Autriche est elle aussi, sans conteste, une terre de prédilection de ce vin sec. Mais est-il vraiment uniquement sec ? Non, non. Issu de plus de 3 597 ha de vignes, soit la deuxième superficie derrière le grüner veltliner, ce vin offre une grande fraîcheur fruitée et peut donner, notamment au bord du lac de Neusiedl, où les terroirs favorisent le Botrytis cinerea, des vins blancs secs, demi-secs, mais aussi liquoreux issus de pourriture noble. Dans le Burgenland, autour du lac de Neusiedl, il excelle, en tant que vin DAC, dans les Trockenbeerenauslese de la catégorie des Prädikatsweine. Les graviers sableux déposés par les eaux du Danube constituent un sol caractéristique du welschriesling. C’est là qu’il révèle tout son potentiel.

En Autriche, on est tout simplement fier de ce vin

Le goût du welschriesling

Si j’étais un phylloxéra, le welschriesling serait l’un de mes grands favoris. Car, parmi les vins blancs secs, demi-secs, moelleux et doux, c’est tout simplement un cépage qui donne des vins absolument gouleyants. On peut en fait le servir directement à table avec presque tous les plats, sauf probablement les plats pimentés. Il apporte une délicate saveur de miel, associée à des arômes de pomme verte, de citron, de pamplemousse et de mandarine. Dans les vins de Styrie, où la culture se fait avec de plus grandes amplitudes thermiques et sur des sous-sols rocheux plutôt différents, comme le gneiss et le schiste, il développe aussi des arômes de noix nettement perceptibles. D’ailleurs, en Styrie, le welschriesling et le sauvignon blanc se livrent une course au coude-à-coude. Tous deux remportent en effet un immense succès auprès du public. Plus le welschriesling est bu jeune, plus ce cépage apprécié procure du plaisir. Lorsqu’il est conservé, un arôme caractéristique de thé noir se développe peu à peu.

Les caractéristiques de la plante

Comme il est typique d’un cépage blanc, l’extrémité du rameau est vert clair et couverte d’un duvet laineux blanc. À l’instar de son illustre homonyme, le riesling, le welschriesling mûrit lui aussi très tard. Ses grappes sont de taille moyenne, très compactes et présentent aussi de petits points. Cette plante est une championne de la performance et donne en réalité toujours des rendements élevés.

Un voyage à travers l’Autriche

Les nombreux noms du welschriesling

Comme ce cépage possède lui aussi une histoire pluriséculaire, une multitude de vignerons en Allemagne, en Autriche, en Slovénie, en Hongrie et dans le monde entier lui ont donné un nom qui leur est propre. Voici toute une montagne d’autres noms pour un seul et même vin. Amusez-vous bien à les apprendre par cœur.

Aminea Gemela, Biela Sladka, Biela Sladka Grasica, Biela Sladka Grassica, Bielasladka Grasica, Borba, Borba Blanca, Glasica, Grasevina, Grasevina Bijela, Grasevina Italijanska, Grasevina Talijanska, Grashevina, Grasica, Italia Riesling, Italian Riesling, Italianski Rizling, Italienischer Riesling, Italijanski Rizling, Italiya Rislinqi, Italy's Risling, Klein Riesling, Laski Riesling, Laski Rizling, Laskirizling, Meslier, Meslier De Champagne, Nemes Olasz Rizling, Olasriesling, Olasz, Olasz Risling, Olasz Rizling, Olasz Rizlingi, Olasz Szoeloe, Olaszriesling, Olaszrizling, Petit Riesling, Petracine, Rakusky Rizling, Riesler, Riesli, Riesling Italian, Riesling Italico, Riesling Italien Blanc, Riesling Italien White, Riesling Laski, Riesling Vlachsky, Risli, Risling Italyanskii, Risling Italyanskij, Risling Vlashskii, Rismi, Rizling, Rizling Italico, Rizling Italien, Rizling Italien Blanc, Rizling Italijanski, Rizling Italjanskij, Rizling Italsky, Rizling Talijanski, Rizling Vlassky, Rizlink Vlassky, Ryzlink Vlassky, Talianska Grasevina, Talijanska Grasevina, Talijanski Rizling, Talijanski Zizling, Taljanska Grasevina, Velchrisling, Vlasak, Waeleschriesling Weisser, Waelschriesling, Weisser Waelschriesling